Ce concours est organisé depuis 1994 en partenariat par l'Association des maires de France, la Fédération française du bâtiment, la fondation du patrimoine et Dexia. Il récompense des communes et structures intercommnales ayant réalisé des opérations de rénovation ou de mise en valeur de leur patrimoine bâti.
En quinze années d'existence, 4 000 communes ont participé et environ 1000 opérations de rénovations ont ainsi été valorisées. Chaque année, 5 prix nationaux et une cinquantaine de prix régionaux et départementaux sont décernés.